Alter do Chão é uma pacata Freguesia Alentejana, com origens bem antigas, onde reina a paz de espírito.
Pensa-se que Alter do Chão terá tido origem num povoado Romano, apelidado de “Abelterium“, fundado a partir de um aglomerado da Idade do Ferro em Alter Pedroso. “Abelterium” seria
atravessada por uma das três vias militares que ligavam Lisboa a Mérida e da qual, possivelmente, fariam parte as ruínas das Termas que hoje se encontram junto à Vila.
Alter possui um elegante e importante património, repartido por entre o seu agradável casario branco de faixa colorida, de um ou dois andares, com ruas calcetadas e arborizadas, onde convivem igualmente bonitas casas senhoriais dos séculos XVII e XVIII, como o bonito Palácio e Jardim do Álamo, onde hoje em dia funciona o posto de turismo, uma galeria de arte e uma biblioteca ou a Casa Nobre da Barreira.
Muito existe para conhecer em Alter do Chão, como o Castelo, cuja construção remonta ao século XIV, tendo servido de residência senhorial após a passagem da sua propriedade para a Casa de Bragança, a Igreja do Nosso Senhor Jesus do Outeiro, do século XVII, a Igreja da Misericórdia (século XX), a Capela de Santana (século XVII), a Igreja de São Francisco (século XVII), a Igreja de Nossa Senhora da Alegria (século XVI) assente sobre o que parece ter sido a primeira igreja edificada em Alter, a Igreja do Convento de Santo António do século XVII, ou a Capela de Santo António dos Olivais, do século XVI.
Contudo, Alter do Chão é sobejamente conhecida pela sua Coudelaria, fundada em 1748 por D. João V, com vista à criação de cavalos de raça lusitana para a Picaria Real. Hoje em dia aqui funciona a Escola Profissional Agrícola de Alter do Chão, a Escola Portuguesa de Arte Equestre e um Pólo da universidade de Évora, entre muitas outras valias.
LOCAIS A VISITAR
• Coudelaria de Alter (Alter Real)
• Museu Municipal
• Villa Romana da Casa de Medusa
• Necrópole Tardo-Antiga da Casa de Medusa
• Necrópole Tardo-Antiga da Quinta da Cerca
• Castelo de Alter do Chão
• Casa e Jardim do Álamo
MONUMENTOS RELIGIOSOS
• Capela e antigo Hospital da Misericórdia
• Igreja de Nossa Senhora da Alegria
• Antigo Convento de St. António (Igreja)
• Capela de Santa Ana
• Igreja de S. Francisco
• Igreja do Senhor Jesus do Outeiro
• Igreja Matriz
• Passo
MONUMENTOS RURAIS
• Ponte Romana de Vila Formosa
• Chafariz da Torrejana
• Aldeia de Alter Pedroso : Anta, Muralha do Castelo, Miradouro e Igreja
FONTES E FONTANÁRIOS
• Chafariz Quinhentista - Fontinha
• Chafariz da Barreira
• Chafariz dos Bonecos
• Fonte dos Peixes
ARQUITETURA PRIVADA E ESPAÇOS PÚBLICOS
• Portas medievais
• Pelourinho
• Janela Renascentista
• Passeio
• Casa dos anos 20 do séc. XX
• Largo 12 Melhores de Alter
• Monumento ao Cavalo
• Antiga Escola "Adães Bermudes"
EVENTOS ANUAIS
• Páscoa - Procissão da Semana Santa ( quinta e sexta-feira santa)
• Quinta -feira de Ascensão - Feriado Municipal
• Festas de Verão em honra do Nosso Senhor Jesus do Outeiro e da Nossa Senhora da Alegria (penúltimo fim de semana de agosto)
• Santos Populares (junho)
• Festa em honra da Rainha Santa (4 de julho)
• Romaria a S. Bartolomeu (24 de agosto)
• Feria de fevereiro ( 3.º domingo)
• Feira e Festa de S. Marcos (24 de abril)
• Feira de S. Domingos ( 1.º domingo de agosto)
• Leilão Anual da Coudelaria de Alter (24 de abril)
• Arruada Banda Municipal Alterense (1 de dezembro)
• Comemoração do Dia da Freguesia (6 de novembro)
• Comemoração do dia de Reis (Janeiras)
• Prova de Vinhos e Licores (último fim de semana de janeiro)
• Quinta-feira de Comadres (Desfile de Carnaval)
GASTRONOMIA
A Gastronomia é uma das vertentes socioculturais que mais identificam os Alterenses, constituindo um fator de diferenciação e afirmação da freguesia de Alter do Chão.
Anualmente realiza-se a semana gastronómica do açafrão, onde o Açafrão é protagonista. O Açafrão-bastardo serve de base à elaboração do saboroso Arroz Amarelo que acompanha o ensopado de borrego.
Em 2012, foi lançado o Licor de Açafrão, um produto feito exclusivamente para o Município, como forma de valorizar esta especiaria muito apreciada na região.
O Licor de Açafrão foi produzido pela empresa Vale do Mestre, e está à venda no Castelo e Posto de Turismo de Alter.
Aqui pode deliciar-se com pratos típicos, doçaria regional, vinhos DOC, produtos DOP, mel regional, e especialidades da gastronomia regional.
Deliciar-se e voltar, tipicamente duas palavras utilizadas por quem visita Alter do Chão e prova a nossa gastronomia.